A jogszabályi meghatározások szerint a betét a pénzintézeteknél szerződésen alapuló betétszámla, vagy a nem értékpapírnak minősülő betéti okiratok, illetve nem szerződésen alapuló hitelintézeti saját értékpapír formájában (banki kötvény, letéti jegy) elhelyezett pénzek, melyekre a hitelintézet kamatot ír jóvá, amit az elhelyezett összeggel együtt, a konstrukció feltételei szerint köteles visszafizetni.
Az "1996. évi CXII. törvény a hitelintézetekről és a pénzügyi vállalkozásokról" meghatározása szerint:
A Ptk. (Polgári törvénykönyv) szerinti [betétszerződés]? vagy [takarékbetét-szerződés]? alapján fennálló tartozás, ideértve a bankszámlaszerződés alapján fennálló pozitív [számlaegyenleg]?et is.
A vonatkozó jogszabályok a Ptk. szerint:
Betétszerződés:
"530. § Betétszerződés alapján a pénzintézet köteles a szerződő fél által lekötött pénzeszközök után kamatot fizetni és a betét összegét a szerződés szerint visszafizetni."
Takarékbetét-szerződés:
"533. § (1) Takarékbetét-szerződés alapján a pénzintézet köteles a betevőtől takarékbetétkönyv vagy más okmány ellenében pénzt átvenni és annak összegét a szerződés szerint visszafizetni.
(2) Takarékbetétet névre szólóan lehet elhelyezni. Takarékbetét elhelyezhető a pénzintézetnél más kedvezményezett részére is.
(3) A pénzintézet a takarékbetét után a betételhelyezés idejére kamatot, illetőleg - nyereménybetét esetén - a sorsolás eredményétől függően nyereményt fizet ki.
(4) A takarékbetét összegének visszafizetésére és a kamat, továbbá a nyeremény kifizetésére vonatkozó követelés nem évül el.
534. § (ezt a §-t az alkotmánybíróság az 59/1992. (XI. 6.) AB határozat értelmében 1993. évi augusztus 31-ével megsemmisítette.)
535. § (1) A takarékbetét-szerződés részletes szabályait külön jogszabály tartalmazza.
(2) A magánszemélyek által bankszámlaszerződés keretében elhelyezett pénzeszközökre a takarékbetét-szerződés szabályait kell megfelelően alkalmazni.
(3) A magánszemélyek - ideértve ezek jogi személyiséggel nem rendelkező társaságait is - külön jogszabály alapján szerződéskötési kötelezettség alá tartozó bankszámlaszerződéseire az 533. § (4) bekezdésében foglaltakat és a bankszámlaszerződés szabályait kell alkalmazni."
A betét visszahívásának módja szerint lehet [felbontásos betét]? és határidős, lekötött betét.
A hosszabb távú betétek kockázatát csökkenti és a [betétes]?ek befektetéseit védi a [betétbiztosítás]?.