Bank

A bank egy olyan intézmény, amely pénzügyi szolgáltatásokat nyújt, a pénzügyi rendszer egyik legfontosabb mozgatórugója. A legfontosabb és legalapvetőbb banki tevékenységek közé tartozik a betétek gyűjtése és hitelek nyújtása. Vagyis a felhalmozódó használaton kívüli tőkét a banknak lehetősége nyílik olyan helyre kihelyezni, ahol épp szükség van rá. Ennélfogva a bank legalapvetőbb jövedelmét a betétek után fizetett kamat és a hitelért kért kamat különbsége (kamatrés) adja. Emellett természetesen léteznek más bevételek is, mint például a számlavezetési díjak, pénzváltási díjak, stb. A bankok alapítását és működését törvényben szabályozzák és állami szervezetek felügyelik tevékenységüket.

Bankrendszerek típusai:
- egyszintű: ahol egy intézmény látja el a központi banki és a kereskedelmi banki funkciókat.
- kétszintű: ahol a központi és a kereskedelmi banki funkciók különválnak egymástól.

A rendszerváltás óta Magyarországon többszintű bankrendszer működik, azonban a rendszerváltás előtt egyszintű volt a bankrendszer.
A jelenleg hatályos jogszabály hazánkban pénzügyi intézmény alatt hitelintézetet és pénzügyi vállalkozást ért. A szabályozás az 1996. évi CXII. törvényben kapott helyet. E törvény szerint az a pénzügyi intézmény minősül hitelintézetnek, amely betétet gyűjt és mellette egyéb pénzügyi szolgáltatásokat végez. Hitelintézet lehet: bank, szakosított hitelintézet és szövetkezeti hitelintézet.

A bankoknak két típusa alakult ki: kereskedelmi bank és univerzális bank. A kereskedelmi bank az angolszász rendszerből származik, ott a legelterjedtebb. Az univerzális bank a kereskedelmi bankok fejlett változata abban az értelemben, hogy alapvetően több szolgáltatást nyújtanak. E típus mintaországa Németország, illetve a német bankrendszert átvevő országokra jellemző még.
A banki szolgáltatásokat lásd részletesebben a két típusnál!

A bankok alapvető tevékenységeit a következőképp lehet csoportosítani:
- Retail banking: kiskereskedelmi banktevékenység, alapvetően a lakossági ügyfelek tartoznak ebbe a kategóriába, de némelyik bank a mikro- és kisvállalkozásokat is ide sorolja.
- Wholesale banking: nagykereskedelmi tevékenység, a közép- és nagyvállalati ügyfelek tartoznak ebbe a besorolásba.
- Private banking: a kiemelt magánügyfelek csoportja, körülbelül 50-100 millió forintos banki ügyletek értendők alatta, mint például ingatlanbefektetések, műkincskereskedelem stb.