A hitelintézetekről és a pénzügyi vállalkozásokról szóló, 1996. évi CXII. törvény szerint Hitelintézet az a [pénzügyi intézmény]?, amely az idézett törvény megfelelő paragrafusában (3.§) meghatározott pénzügyi szolgáltatások közül legalább betétet gyűjt, vagy más visszafizetendő pénzeszközt fogad el a nyilvánosságtól (ide nem értve a külön jogszabályban meghatározott nyilvános kötvénykibocsátást), valamint hitelt és pénzkölcsönt nyújt vagy elektronikus pénzt bocsát ki.
Kizárólag hitelintézet jogosult:
- betét gyűjtésére, valamint saját tőkéjét meghaladó mértékben - bank vagy állam által a visszafizetésre vállalt kezesség vagy bankgarancia nélkül - más visszafizetendő pénzeszköz nyilvánosságtól való elfogadására
- pénzforgalmi szolgáltatások nyújtására
- [készpénz-helyettesítő fizetési eszköz]? kibocsátására, illetőleg ezzel kapcsolatos szolgáltatások nyújtására
A hitelintézet lehet:
- bank
- [szakosított hitelintézet]?
- [szövetkezeti hitelintézet]? ([takarékszövetkezet]?, [hitelszövetkezet]?)