Költségnek nevezzük a gazdasági tevékenység során felhasznált különféle tényezők pénzben kifejezett összegét. A fogalom megfogalmazható másképp is: a nyereség megszerzése érdekében feláldozott haszon.
A költségeket több csoportra lehet osztani:
- Alternatív költség, vagy lehetőségköltség (angolul: opportunity cost)
- Változó költség és állandó költség
- Határköltség
- Átlagköltség
- Közvetlen költség és közvetett költség
Csoportosíthatók még [költségnem]?ek, [költséghely]?ek és [költségviselő]?k szerint is a felmerülő költségek. Ezeket a csoportosításokat leginkább a vezetői számvitel alkalmazza.