A rendszerkockázat egy olyan fajta kockázat, amely a pénzügyi rendszer egészét érinti (nem csak egy-egy pénzügyi szereplőt), a kiinduló pontja mindössze néhány piaci szereplő fizetésképtelenné válása. Ennek következtében más szereplők sem lesznek képesek kötelezettségeiket rendezni, amely egy tovagyűrűző folyamatot indít el. Ezen keresztül veszélybe kerülhet az egész pénzügyi rendszer is.
A globalizáció erősödésével egyre jobban összefonódnak a pénzügyi szektorok, amely növeli a rendszerkockázatot is. A kiküszöbölésre szánt felügyelőszervek és jogi szabályok nem tudják elég gyorsan lekövetni a pénzpiacok változásait, amelynek következtében mindig maradnak hiányosan felügyelt, vagy szabályozott területek.