A pénzügyi eszközök (angolul financial assets) nem mások, mint reáleszközökre vonatkozó követelések. A pénzügyi eszközök tehát csak más eszközökön keresztül válthatóak át valamilyen jószágra.
Pénzügyi eszköznek minősül minden olyan befektetési eszköz, egyéb tőzsdei termék, valamint minden más eszköz, amelynek forgalmazását szabályozott piacon (például tőzsde) engedélyezték. Emellett pénzügyi eszköznek minősül az a befektetési eszköz is, amely nincsen jelen szabályozott piacon, ám értéke egy szabályozott piacon lévő eszköztől függ.